然而好景不長(zhǎng)，在很多西方國(guó)家，磁帶市場(chǎng)在經(jīng)歷了上世紀(jì)80年代末的銷(xiāo)售高峰后，就開(kāi)始急速萎縮。到了90年代初期，CD的銷(xiāo)售就超過(guò)了預(yù)錄制卡帶。

1998年，韓國(guó)三星公司推出了***臺(tái)MP3播放器。在隨后的幾年時(shí)間里，尤其是進(jìn)入了千禧年之后，MP3格式開(kāi)始在市場(chǎng)上大行其道。

2007年，當(dāng)英國(guó)一個(gè)主要的電器零售商宣告停止銷(xiāo)售磁帶后，《太陽(yáng)報(bào)》就自作主張宣告了磁帶的死亡。

2009年，網(wǎng)絡(luò)雜志Pop Matters認(rèn)為磁帶已經(jīng)可以圓滿退場(chǎng)了：“一些媒介就是注定要滅亡且永無(wú)復(fù)興之日，磁帶注定是這種命運(yùn)。”

2010年秋，美國(guó)媒體報(bào)道了磁帶的“重生”：美國(guó)25個(gè)音樂(lè)廠牌開(kāi)始重新制作磁帶，**的音樂(lè)網(wǎng)站Pitchfork也早就進(jìn)行了類(lèi)似的嘗試，并且這些磁帶不是老專(zhuān)輯的翻錄，而是新發(fā)行的專(zhuān)輯。一些*立樂(lè)隊(duì)，如Animal Collective、Deerhoof、the Mountain Goats也推出了磁帶專(zhuān)輯。

如今，磁帶變?yōu)橐环N收藏，依舊在市場(chǎng)上活躍。據(jù)業(yè)內(nèi)行家稱(chēng)，老磁帶的大部分品種發(fā)行量小，外加絞帶、受潮等自然損耗和人為損耗，其收藏價(jià)值會(huì)越來(lái)越高。